Red Kit'in "Büyük İmparator" adlı macerasının Fransızca baskısı

Norton antivirüs yazılımından söz edeceğimizi sanmayın. Bu yazıda ele alacağımız “koruyucu” canlı kanlı bir insan. Üstelik bilgisayarlarımızın değil koca bir ülkenin koruyucusu. Daha da üstelik belki de bu ünlü yazılıma adını veren kişi de odur kim bilir?

Red Kit’in “Büyük İmparator” adlı o ünlü macerasını hepimiz biliriz sanırım. Hani deli bir imparator paralı bir ordu kurar ve macera da böylece başlamış olur. Anımsadınız değil mi? Üstelik yalnızca Ret Kit değil gerek sinema filmi gerek roman olsun daha bir çok başka yerde benzer öyküyle karşılaştığınızı da anımsadınız beraberinde eminim. Peki bu öykülere ilham kaynağı olan tarihi kişiliği anımsadınız mı? Daha doğrusu bu kişiyi biliyor musunuz?

Tam adı; “Joshua Abraham Norton“. Diğer bir deyişle “Kral 1. Norton” ya da ülkece tanındığı ünvanıyla söyleyecek olursak; “Amerika Birleşik Devletlerinin Kralı ve Meksika’nın Koruyucusu”

Joshua Abraham Norton

Joshua A. Norton 1819 yılında Londra’da doğmuş bir İngiliz’dir aslında. 1849 yılında ABD’ye göç edip San Francisco’ya yerleşmiş ve ticaretle uğraşmaya başlamıştır. O sıralar Çin’in pirinç ticaretini durdurmasıyla şehirde birden dokuz kat artan pirinç fiyatlarından yararlanmak isteyip tüm parasını Peru’dan gelen pirinç yüklü bir gemiye yatırmış ve bu da onun piyasanın düzelmesi nedeniyle iflasına yol açmıştır. Buraya kadar şanssız ve normal bir hayat süren bu ilginç kişilik olayın etkisiyle olacak birden ortadan kaybolmuş ve kendisinden yaklaşık üç yıl haber alınamamıştır. Ta ki bir gün “Evening Bulletin” gazetesinin kapısından içeriye garip görünüşlü birisi girinceye kadar.

Bu kişi Joshua’dır. Başında önünde horoz tüyünden süsü olan komik yeşil bir silindir şapka, üzerinde yine koyu yeşil, omuzları apoletli bir giysi vardır. Pantolonun kenarları ise kırmızı bilyelerle süslüdür. Kemerinde asılı ve elini dayadığı kılıca aldırmadan hızla yazı işleri müdürünün odasına dalan kahramanımız kendisinin Amerika Birleşik Devletleri’nin İmparatoru olduğunu söyler ve ilk bildirgesini şaşkın adama doğru uzatır. Bildirgeye göre Norton her eyaletten gelecek temsilcinin yer alacağı bir meclisin kurulmasını istemektedir. Bu meclis halkın istediği yasaları çıkarmak hususunda kendisine yardımcı olacaktır.

Kendi adıyla basılan banknotlardan birisi

Olaydan yararlanmak isteyen yazı işleri müdürü bu bildirgeyi basar ve olaylar beklenmedik şekilde gelişir. Ertesi gün yazıyı okuyanlar o kadar çok severler ki haberi, gazeteyi telgraf yağmuruna tutup olay hakkında daha detaylı bilgi isterler. Böylece işler daha da büyür ve Kral Norton’un istekleri hergün gazetede yer almaya başlar. İnsanlar gülmekten kırılırlar yazılanlara ama Kral gayet ciddidir. İş başındaki hükümetin görevden alınmasını,  içinde cumhuriyetçilerin ve demokratların da bulunduğu tüm partilerin kapatılmasını istediği bir çok bildirge yayınlanır gazetede. Sonunda da kendi adıyla yeni banknotlar bastırılmasını ister. Banknot konusundaki isteği hemen yerine getirilir gazetenin matbaasında. Her yaştan San Franciscolu’nun sevgilisi haline gelen Kral 1. Norton’un banknotları 50 sentten satılmaya başlar. Böylece ekonomik olarak bir rahatlama dönemine girilir.

Kral 1. Norton'un San Francisco'da bulunan anıt mezarı

İlerleyen zamanlarda vergi de toplamaya başlayan bu sevimli Kral, insanların verdiği küçük meblalar ve banknot satışı sayesinde en iyi yerlerde yemek yer ve en güzel otellerde kalır. Gerek istekleri gerekse yaptıkları ilgiyle izlenen bu meczup adamın ünü de tüm ülkeye yayılmıştır böylece.

1880 yılında aniden ölmesi herkeste derin bir üzüntüye yol açmış ve cenazesine yaklaşık 30.000 kişi katılmıştır. San Franscisco valisinin cenazesinde konuşma yaptığı Amerika’nın bu ilk ve tek kralının mezarı günümüzde halen ziyaret edilmekte ve renkli kişiliği ve ilginç yaşam öyküsüyle çağımız kültürünü etkilemeye devam etmektedir.